第39章 不男不女
【第三十九章】
声音不高,却在谢枝山耳边刮起巨大声浪。
惊喜变作惊吓，谢枝的手本来都犹豫着要抽衣带了，霎时七窍吓没了六窍。
他睁开眼,与司滢对望。
司滢定定地盯着他：“大晚上装神弄鬼,真是为难表兄了。”
把话说这么实,谢枝山眉眼上的那层桃色被吓退，半推半拒的暧昧也破掉,不知自己怎么现的形。
司滢的手离开他身前,自床头站起来：“捉弄我,就那么有意思？”
女人恁地无情,方才还抱着他红了眼,转瞬就瞪得他肝儿颤。
谢枝山本以为是要对他霸王硬上弓,哪知来了场兴师问罪,打他个措手不及。
他心头好一阵乱：“我无心捉弄你,确实我身子也不大舒服，我……”
说一通，见司滢无情无绪,谢枝山撑着迎枕起身：“你别气，先坐下，咱们好好聊一聊。”
司滢不肯坐：“既表兄无有不适,我该走了。”
方才还眉眼勾缠，这下说走就要走，谢枝山再顾不得许多,起床要去牵她，却被她轻巧避开。
司滢微微蹲身：“多靠表兄帮扶,我才能入这府里,才能有个好身份,不被人看低了去……今时今日我所有的一切，都是表兄给的。”
谢枝山慢慢皱起眉来：“说这些做什么？那都是你应得的。”
发现她在回避他的话，复又问她：“好好的，你怎么了？”
司滢闭着眼吸了口气，缓缓说：“表兄是极好的人，在我心间，你是恩人，是菩萨一样的存在。至于旁的，我不敢妄想了。”
谢枝山呛了下：“你拿我当什么？菩萨？”
菩萨三十二相，却并无男女之分，她这意思是……他在她心里不男不女？
司滢没说话，落在谢枝山眼里，这就是默认。
谢枝山脸上红白交错，实在难以接受：“除了这个，再没别的？”
他郁塞不已：“那如果，我妄想你呢？”
房内静着，药香混着熏香在屋里盘萦，直棂窗外的帘子几动，筛进一条条的月光。
短暂僵持后，司滢细声说：“想过头，大概就不想了。”
时辰不早，她打算回蕉月苑，便向谢枝山有礼地欠了欠身：“表兄留步。夜寒露重，你衣料单薄，好生养着吧，不用送我。”
仿佛被菩萨的金光给镇住，谢枝山泥胎似地站在原地，眼睁睁看着那纤细的身影走出陶生居。
脚下生风，不过一盏茶的功夫，司滢就回到了蕉月院。
织儿挠心挠肺跟了一路，等回到房里，伺候着司滢换寝衣时，终于再捺不住，问怎么回事。
按她的想法，兴许是谢枝山没忍住，有什么出格举动唐突了司滢，才给她吓了回来。
司滢摇头：“不干他的事，是我自己的疏漏。这两天魔怔了，有些事，想得太浅。”
比如，她忘了他的身份。
好比那位袁小郎说的，他是天子近臣，是国之栋梁。
太后外甥，又是清贵的翰林臣子，未来的阁臣。这样贵不可言的人物，怎么可能与她一个无权无势的孤女有哪样牵扯？
织儿替司滢拍着披风，半懂不懂：“再大的官也要娶媳妇吧？而且郎君很明显就是喜欢姑娘，这有什么相干的？”
司滢抬了抬头，一面伸手去解颈下的纽子，一面告诉她门当户对的重要性。
谢枝山没有兄弟姊妹，万事都只能一个人扛，除了长辈外，最亲近的就属妻房了。
朝堂关系复杂，娶个门当户对的，家里父兄能搭一把，哪怕出事了递个话也是好的。可就算这么件小事，她也帮不上他。
“他待我好，我已承了他不少情，不该再多生事端了。我能做的，就是尽量找个好人家，往后谢家需要时，能帮衬得上这府里。”司滢轻声道。
织儿有些糊涂：“可不正是因为郎君有出息，也因为谢家有权势，才更不用顾及这些吗？”
不过转念一想，是有些人喜欢指指点点来着，便又提议道：“姑娘要觉得自己……身份不够看，成婚后不跟那些人交往就是了，关起门来过自己的小日子就成。”
罩衣脱下，司滢抻了抻襟摆：“我不可能一辈子关在这府里，总有些事是需要露面的。比如逢年过节，再比如外头与谢家有交情的，要有个大宴小集的我也得去，不然更叫人说闲话。”
况宦海沉浮，谢家现在是有太后娘娘关照着，可好些事都说不准，倘或有个什么变故，还是岳家最能依仗得住。
夫妇一体，同荣同损，女婿又是半个儿，就算为了女儿后半生的幸福，娘家人也不会眼睁睁看着谢府出事。
织儿沉默了，她先前只想着两个人情投意合，却没想到这里头的事。
原来男婚女嫁间的匹配，不单只心意上的相通，怪不得那么多痴男怨女，最后只能沦为话本子里，戏台子上让人哭天抹泪的存在。
门第两个字，有时真能压得死人。
半晌，小丫头呐呐地点头：“姑娘懂得真多，打哪儿学来的啊？”
司滢笑了笑：“我家里虽是商户，但好些道理，官场上应该也通用。”
好比商人择妇，其实也愿意娶家里兄弟多的，这样各行各业都有些关系，路子广了，哪里都能走上一走是最好。
如果娶孤女，多半也是冲着身后的家财去。别说她已经没有家财，就算有，谢家瞧不上，也不需要。
换上寝衣后，司滢走到桌子旁边，取了剪子去挑烛芯。
焰苗一拱一拱地跃着，拿剪子绞掉烧乌的那截，房内亮堂多了。
司滢放下剪子：“所以就算咱们不提徐姑娘，那位高官之女，或是泉书公主，随便哪个都比我合适。”
少顷，又喃声道：“除非……我当他的妾。”
听了这话，织儿为难地绞起了手指头。
也是，与其嫁给郎君作妾，还不如嫁给外人当正妻。
不过……她们姑娘能这么为郎君着想，肯定也是上了心的吧？
正因为在意，才会开始思虑，开始有顾虑。桩桩件件，都是盼着郎君好。
再者说，当真上了心，也不可能给他作妾。如果要走那条路，还不如早点断了，找个好人家当正妻。
唉，想想她们姑娘也是警悟的人，及时叫停，刹在了那层纸还朦胧着，没有捅破的时候。
这会子还算早，彼此都没有非你不可的执着。略放一放，远一远，以后各自婚嫁，也就慢慢淡了。
气氛有些沉重，主仆两个擦手擦脸，爬上了榻。
帐纱拢下，榻间一派昏昏的光。
织儿侧了侧身子，扒着枕头问司滢：“那，那袁小郎呢？姑娘怎么想？”
叫她一打岔，司滢还真想起袁阑玉来了。
晚上那一出，再傻也知道这位四公子嘴里说的是她，虽不知他几时有了那份心思，但……
“四公子自然也是位好人，可他家的门户，我怕是攀不上。”司滢低低地说着，声口冷静。
或是方才那一通分析给启了窍，织儿抓着枕头的犄角想了想，倒也是。
且不说袁夫人了，那位袁大人一心攀高接重，怕是瞧不上她们姑娘。还有位五姑娘也不是好相与的，要当她的嫂子，寻常姑娘怕是没这造化。
这么一来，还真得寄望于沈夫人介绍的那位了。
纱帐动了动，织儿自责起来：“前头是我瞎操心，催着姑娘跟郎君……唉，得亏是姑娘想得周到，没让我给误导。”
“别这样，你也是为了我好，我知道的。”司滢牵着小丫头的手，柔声说着。
织儿扣住她的手，反又来安慰她：“姑娘别难受，人家说好事多磨，况且现在沈夫人在，她肯定会替姑娘好好张罗的……这回寿宴肯定要来不少人，说不定寿宴上就能捞着个好的呢？”
司滢哑了哑，无奈笑道：“捞什么，你当河里捞鱼捞虾呢？”
“金龟婿不就是捞？”织儿支着脑袋，一条腿骑在被子上，开始她的大胆畅想：“最好捞个和郎君一样俊，家里大人还顶好说话的，把姑娘当眼珠子似的捧起来！”
“还没闭眼就开始做梦了，能得你。”司滢伸手在她鼻子上点了下，双双笑开。
夜半深宵，喁喁不睡，却总在讨论儿女间这点子事，也是无奈又好笑。
过阵子语声渐悄，等织儿睡了，司滢躺在席面想了会儿事，尔后轻轻翻了个身，摸着牙席的纹路，咽下了方才没说出口的一句话。
睫毛盖在眼睑上，投出些说不清道不明的阴影来。
复想想，又对着尖头的烛焰失起神。
要是找着大哥就好了，富贵且不论，有个落下，也不用见天惦记这些。
说起来，那天表兄问她，大哥肩头哪样的烫疤，也不知是不是有眉目了？
千头万绪绕着，困意上来，无声地打了个呵欠后，司滢也渐渐睡了过去。
这晚的梦很奇怪，是谢枝山化身观音菩萨，把个襁褓递过来：“孩子给你，好生带着，别给他吃花生。”
她呆呆地接过，襁褓中有个小娃娃，正挺肚蹬脚地冲她直乐。
再看谢枝山，笑容慈祥，碧清的一对眼，头纱透白，眉间那点细长的朱砂衬得他如花似玉。
她单臂抱住孩子，手一欠，把那颗朱砂给撕了下来。
他痛得捂住额头，拿眼瞪她：“你是匪头子么！”
……
梦醒，人先打了个喷嚏。
“姑娘怎么了？”织儿提着鞋过来。
一双小头绫鞋，鞋头缀着珠颗，是那日跟祝雪盼出门时采买的，打算老太太寿宴那天穿。
新鞋挤脚，寿宴又少不得要奔走，提前几天穿着，每日里撑上几个时辰，到正经要穿的那天，才不至于把脚磨烂。
司滢起身，织儿去牵帐子：“姑娘是不是着凉了？昨儿夜里折腾那么久，露里来露里去的，别是染了寒气吧？”
“我不怎么容易病，应该没事。”司滢坐在床头，为那个离奇的梦发了会子呆。
这日天气上好，逗逗孩子吹吹风，大半天也就过去了。
晚饭在沈夫人院子里用的。
热夏没什么胃口，稍微吃点东西就犯堵。就着半碟子藿香糖醋小茄，司滢喝了碗清粥，和织儿绕个小圈，慢慢消着食，往蕉月苑回。
到一处假山，遇见了袁阑玉。
他穿一身青绿飞鱼服，斜襟立领，腰间拄一把配刀。少年眉目，意气风发。
“四公子。”司滢停下来与他打招呼。
袁阑玉兴冲冲跑过来，他头戴网巾，一顶无翅的乌纱帽揣在腋下。
司滢笑着打量他：“四公子这是进锦衣卫了？”
袁阑玉点点头，想起那晚上的表态有些羞赧，便刮着帽沿说：“过两天才正式上值，今天去领行头，点了个卯……”
小小地拖了会儿音，忽然夸一句：“你这扇子真好看……镯子也好看。”
镯子？
司滢摇扇的手停下来，看了看腕上的软镯，笑道：“四公子是不是看得眼熟？这和五姑娘那条是一样的，你瞧。”
袖口一抻，袁阑玉自然看见了她戴的是什么。
珍珠软镯和伽楠串，不见他送的那条长命缕。
袁阑玉有些黯然，但很快又牵起眉眼来：“你喜欢珠子，改天我去捞一盒，给你做条链子。”他往脖子和脑门子比划两下：“可以当项链，也可以跟那些异族女子那样，戴在额头上。”
说完，又伸手在头顶挡了一下，敞嘴笑道：“逐玉有个珍珠冠，我给你也弄一个，到时候配对戴上，肯定特招人稀罕。”
比划得眉飞色舞，织儿低头看着脚尖，心里憋着点笑。
袁小郎是真挺好的，方方面面都很大度，不过她们姑娘招人稀罕，他看着不难受么？
看来袁小郎对她家姑娘喜欢归喜欢，还不到占有的地步，更别论吃酸醋了。
这要换了郎君，针鼻儿那么大的心眼，怕是巴不得她们姑娘清水脸子示人，哪里舍得说这样的话？
立了会儿，见有人丛缓缓走过来。
近了一看，是谢枝山领着位戴儒巾的客人。
那人袁阑玉认识，戴上帽子行了个礼：“佟医官。”
两方相互见礼，据那位佟医官所说，是应谢枝山所邀，到府里来给他看诊的。
“大表兄怎么了？”袁阑玉当即关心。
众人齐看谢枝山，他这才吐了句话：“小感风寒罢了，不碍事。”
说不碍事，可却成了个实实在在的破锣嗓子，说话沙声沙气，费力得很。
短暂相会，该说的关切都被袁阑玉给说了，互别之际，司滢只压了压膝，以全礼数。
谢枝山带着客人走了，与她擦肩而过，面上没有多余表情。
“不早了，四公子还没用晚饭吧？”司滢摇着扇子，和袁阑玉作别。
织儿有些担心司滢，上去扶了扶她的手臂，打眼去望，却见这位主儿面色如常，眼眉都没低一下。
再一看她们郎君，带着客人走在篱道间，嗓子虽然不济了，身板还是挺拔的，且步态平稳，仿若无事发生。
这两个人也是奇怪，分明昨夜生了变故，却跟没事人似的……
换另一种想头，双方都能淡定成这样，也是配到家了。
当日略晚些，苗九来讨扇袋，司滢打发织儿把东西原封不动送出去，说是最近伤到手，做不成了。
再明显不过的借口，苗九也没说什么，抱着一箩子针线和织儿相互挠头，都觉得有说不出的怪。
就这么相安无事过了两天，等老太太寿宴前一日，司滢接到苗九递来的话，说谢枝山有件事要劳她帮忙。
“我们郎君说了，借表姑娘过目不忘的本事，帮着查一桩案子。”苗九如是道。
司滢有些纳闷，想谢菩萨在翰林院呆着，却动不动要查案子，怕不是打算调到刑部去？
然而纳闷归纳闷，食君之禄，像当初仿人声一样，他要找她帮忙，她不会拒绝。
于是当天晚上，她跟着出了谢府。
马车停在西侧门，谢枝山比她早到，站在外头负手望月。
他今天穿瓦青的圆领袍，窄袖，腰束一条革带，头颈笔直，落落拓拓地站在那里，很有一段男儿英气。
见她来了，谢枝山亲手撩开车帘子，做了个“请”的动作。
司滢道了声谢，提起裙门就走了进去，干净利索，一点不忸怩。
兄友妹恭，尽让旁人茫然了。
苗九和时川面面相觑，四只眼眨巴眨巴，没一个摸得着头脑的。
说这一对儿憋着股气吧，可别说失落了，连点负气的痕迹都找不着，倒像把这事大而化之，都充口不提了。
按说寻常一见钟情的男女断了，总也要失魂落魄好几天，哪对跟他们似的，该吃吃该喝喝。除开郎君成了个漏风的嗓子外，再不见半分影响。
昨儿雅兴上来，郎君画了幅画，自个儿品得兴起，还弹了会子琴，别说多惬意。
就像这会儿似的，表姑娘上了马车后，郎君把下摆一甩，也潇洒地钻了进去，接着敲了敲车框，示意出发。
马儿走动，进入茫茫夜色。
车厢里头，二人各据一边。
司滢倚着车壁，跟前是清脆的书页翻动声。谢枝山拿着本书在看，目不斜视，没有要跟她说话的意思。
当然也可能是嗓子废了，说不出来。
想起这出，她出声问了句：“表兄身子可好些了？”
谢枝山从字里行间抬眼一瞥，点点头，又放下书给她倒了杯茶推过去，接着继续看书。
他喉咙不便，这份静也就合理得多。
司滢喝了口茶，偶尔也给他杯里添上些，就在这摇摇晃晃里，相安无事地到了一处寺庙。
出马车后，司滢得了谢枝山递来的一顶帷帽。
他说话费劲，苗九在旁边代为解释：“这回是秘密查案，若叫人瞧叫相貌，恐怕会给表姑娘带来麻烦。”
是周到的考虑，司滢自然没有拒绝，
薄绢遮面，本就朦胧的视线越加渺忽。司滢屈着脖子往前看，尝试向前走了几步，踩到根枯树枝，身形晃了晃。
这时，面前横来一弯手臂，是谢枝山的。
司滢略作犹豫，把手搭了上去。
夜色徐徐，人也徐徐。二人一前一后地走着，偶尔遇着路障，谢枝山也不提醒，要么停下踢走，要么带着她绕开。
怎么看，怎么像哑巴领着瞎子，一段路走出同病相怜的架势。
寺庙掩于古柏林中，名叫云平寺，不大，很幽静。这时辰早没了香客，也不见扛着扫把的小和尚，有的只是不曾燃尽的炉烟。
二人经过大雄宝殿，檐下钟铃吹动，送出铜舌的扫荡声。
这殿宇似乎是翻新过的，廊柱上的漆很亮，好像都还能闻见味道。
多看两眼，司滢才下步梯，谢枝山忽然停下来。须臾，用他那粗嘎的声音蹦了个字出来：“蛇？”
一个字，吓得司滢寒毛乍起。
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声音不高,却在谢枝山耳边刮起巨大声浪。
惊喜变作惊吓，谢枝的手本来都犹豫着要抽衣带了，霎时七窍吓没了六窍。
他睁开眼,与司滢对望。
司滢定定地盯着他：“大晚上装神弄鬼,真是为难表兄了。”
把话说这么实,谢枝山眉眼上的那层桃色被吓退，半推半拒的暧昧也破掉,不知自己怎么现的形。
司滢的手离开他身前,自床头站起来：“捉弄我,就那么有意思？”
女人恁地无情,方才还抱着他红了眼,转瞬就瞪得他肝儿颤。
谢枝山本以为是要对他霸王硬上弓,哪知来了场兴师问罪,打他个措手不及。
他心头好一阵乱：“我无心捉弄你,确实我身子也不大舒服，我……”
说一通，见司滢无情无绪,谢枝山撑着迎枕起身：“你别气，先坐下，咱们好好聊一聊。”
司滢不肯坐：“既表兄无有不适,我该走了。”
方才还眉眼勾缠，这下说走就要走，谢枝山再顾不得许多,起床要去牵她，却被她轻巧避开。
司滢微微蹲身：“多靠表兄帮扶,我才能入这府里,才能有个好身份,不被人看低了去……今时今日我所有的一切，都是表兄给的。”
谢枝山慢慢皱起眉来：“说这些做什么？那都是你应得的。”
发现她在回避他的话，复又问她：“好好的，你怎么了？”
司滢闭着眼吸了口气，缓缓说：“表兄是极好的人，在我心间，你是恩人，是菩萨一样的存在。至于旁的，我不敢妄想了。”
谢枝山呛了下：“你拿我当什么？菩萨？”
菩萨三十二相，却并无男女之分，她这意思是……他在她心里不男不女？
司滢没说话，落在谢枝山眼里，这就是默认。
谢枝山脸上红白交错，实在难以接受：“除了这个，再没别的？”
他郁塞不已：“那如果，我妄想你呢？”
房内静着，药香混着熏香在屋里盘萦，直棂窗外的帘子几动，筛进一条条的月光。
短暂僵持后，司滢细声说：“想过头，大概就不想了。”
时辰不早，她打算回蕉月苑，便向谢枝山有礼地欠了欠身：“表兄留步。夜寒露重，你衣料单薄，好生养着吧，不用送我。”
仿佛被菩萨的金光给镇住，谢枝山泥胎似地站在原地，眼睁睁看着那纤细的身影走出陶生居。
脚下生风，不过一盏茶的功夫，司滢就回到了蕉月院。
织儿挠心挠肺跟了一路，等回到房里，伺候着司滢换寝衣时，终于再捺不住，问怎么回事。
按她的想法，兴许是谢枝山没忍住，有什么出格举动唐突了司滢，才给她吓了回来。
司滢摇头：“不干他的事，是我自己的疏漏。这两天魔怔了，有些事，想得太浅。”
比如，她忘了他的身份。
好比那位袁小郎说的，他是天子近臣，是国之栋梁。
太后外甥，又是清贵的翰林臣子，未来的阁臣。这样贵不可言的人物，怎么可能与她一个无权无势的孤女有哪样牵扯？
织儿替司滢拍着披风，半懂不懂：“再大的官也要娶媳妇吧？而且郎君很明显就是喜欢姑娘，这有什么相干的？”
司滢抬了抬头，一面伸手去解颈下的纽子，一面告诉她门当户对的重要性。
谢枝山没有兄弟姊妹，万事都只能一个人扛，除了长辈外，最亲近的就属妻房了。
朝堂关系复杂，娶个门当户对的，家里父兄能搭一把，哪怕出事了递个话也是好的。可就算这么件小事，她也帮不上他。
“他待我好，我已承了他不少情，不该再多生事端了。我能做的，就是尽量找个好人家，往后谢家需要时，能帮衬得上这府里。”司滢轻声道。
织儿有些糊涂：“可不正是因为郎君有出息，也因为谢家有权势，才更不用顾及这些吗？”
不过转念一想，是有些人喜欢指指点点来着，便又提议道：“姑娘要觉得自己……身份不够看，成婚后不跟那些人交往就是了，关起门来过自己的小日子就成。”
罩衣脱下，司滢抻了抻襟摆：“我不可能一辈子关在这府里，总有些事是需要露面的。比如逢年过节，再比如外头与谢家有交情的，要有个大宴小集的我也得去，不然更叫人说闲话。”
况宦海沉浮，谢家现在是有太后娘娘关照着，可好些事都说不准，倘或有个什么变故，还是岳家最能依仗得住。
夫妇一体，同荣同损，女婿又是半个儿，就算为了女儿后半生的幸福，娘家人也不会眼睁睁看着谢府出事。
织儿沉默了，她先前只想着两个人情投意合，却没想到这里头的事。
原来男婚女嫁间的匹配，不单只心意上的相通，怪不得那么多痴男怨女，最后只能沦为话本子里，戏台子上让人哭天抹泪的存在。
门第两个字，有时真能压得死人。
半晌，小丫头呐呐地点头：“姑娘懂得真多，打哪儿学来的啊？”
司滢笑了笑：“我家里虽是商户，但好些道理，官场上应该也通用。”
好比商人择妇，其实也愿意娶家里兄弟多的，这样各行各业都有些关系，路子广了，哪里都能走上一走是最好。
如果娶孤女，多半也是冲着身后的家财去。别说她已经没有家财，就算有，谢家瞧不上，也不需要。
换上寝衣后，司滢走到桌子旁边，取了剪子去挑烛芯。
焰苗一拱一拱地跃着，拿剪子绞掉烧乌的那截，房内亮堂多了。
司滢放下剪子：“所以就算咱们不提徐姑娘，那位高官之女，或是泉书公主，随便哪个都比我合适。”
少顷，又喃声道：“除非……我当他的妾。”
听了这话，织儿为难地绞起了手指头。
也是，与其嫁给郎君作妾，还不如嫁给外人当正妻。
不过……她们姑娘能这么为郎君着想，肯定也是上了心的吧？
正因为在意，才会开始思虑，开始有顾虑。桩桩件件，都是盼着郎君好。
再者说，当真上了心，也不可能给他作妾。如果要走那条路，还不如早点断了，找个好人家当正妻。
唉，想想她们姑娘也是警悟的人，及时叫停，刹在了那层纸还朦胧着，没有捅破的时候。
这会子还算早，彼此都没有非你不可的执着。略放一放，远一远，以后各自婚嫁，也就慢慢淡了。
气氛有些沉重，主仆两个擦手擦脸，爬上了榻。
帐纱拢下，榻间一派昏昏的光。
织儿侧了侧身子，扒着枕头问司滢：“那，那袁小郎呢？姑娘怎么想？”
叫她一打岔，司滢还真想起袁阑玉来了。
晚上那一出，再傻也知道这位四公子嘴里说的是她，虽不知他几时有了那份心思，但……
“四公子自然也是位好人，可他家的门户，我怕是攀不上。”司滢低低地说着，声口冷静。
或是方才那一通分析给启了窍，织儿抓着枕头的犄角想了想，倒也是。
且不说袁夫人了，那位袁大人一心攀高接重，怕是瞧不上她们姑娘。还有位五姑娘也不是好相与的，要当她的嫂子，寻常姑娘怕是没这造化。
这么一来，还真得寄望于沈夫人介绍的那位了。
纱帐动了动，织儿自责起来：“前头是我瞎操心，催着姑娘跟郎君……唉，得亏是姑娘想得周到，没让我给误导。”
“别这样，你也是为了我好，我知道的。”司滢牵着小丫头的手，柔声说着。
织儿扣住她的手，反又来安慰她：“姑娘别难受，人家说好事多磨，况且现在沈夫人在，她肯定会替姑娘好好张罗的……这回寿宴肯定要来不少人，说不定寿宴上就能捞着个好的呢？”
司滢哑了哑，无奈笑道：“捞什么，你当河里捞鱼捞虾呢？”
“金龟婿不就是捞？”织儿支着脑袋，一条腿骑在被子上，开始她的大胆畅想：“最好捞个和郎君一样俊，家里大人还顶好说话的，把姑娘当眼珠子似的捧起来！”
“还没闭眼就开始做梦了，能得你。”司滢伸手在她鼻子上点了下，双双笑开。
夜半深宵，喁喁不睡，却总在讨论儿女间这点子事，也是无奈又好笑。
过阵子语声渐悄，等织儿睡了，司滢躺在席面想了会儿事，尔后轻轻翻了个身，摸着牙席的纹路，咽下了方才没说出口的一句话。
睫毛盖在眼睑上，投出些说不清道不明的阴影来。
复想想，又对着尖头的烛焰失起神。
要是找着大哥就好了，富贵且不论，有个落下，也不用见天惦记这些。
说起来，那天表兄问她，大哥肩头哪样的烫疤，也不知是不是有眉目了？
千头万绪绕着，困意上来，无声地打了个呵欠后，司滢也渐渐睡了过去。
这晚的梦很奇怪，是谢枝山化身观音菩萨，把个襁褓递过来：“孩子给你，好生带着，别给他吃花生。”
她呆呆地接过，襁褓中有个小娃娃，正挺肚蹬脚地冲她直乐。
再看谢枝山，笑容慈祥，碧清的一对眼，头纱透白，眉间那点细长的朱砂衬得他如花似玉。
她单臂抱住孩子，手一欠，把那颗朱砂给撕了下来。
他痛得捂住额头，拿眼瞪她：“你是匪头子么！”
……
梦醒，人先打了个喷嚏。
“姑娘怎么了？”织儿提着鞋过来。
一双小头绫鞋，鞋头缀着珠颗，是那日跟祝雪盼出门时采买的，打算老太太寿宴那天穿。
新鞋挤脚，寿宴又少不得要奔走，提前几天穿着，每日里撑上几个时辰，到正经要穿的那天，才不至于把脚磨烂。
司滢起身，织儿去牵帐子：“姑娘是不是着凉了？昨儿夜里折腾那么久，露里来露里去的，别是染了寒气吧？”
“我不怎么容易病，应该没事。”司滢坐在床头，为那个离奇的梦发了会子呆。
这日天气上好，逗逗孩子吹吹风，大半天也就过去了。
晚饭在沈夫人院子里用的。
热夏没什么胃口，稍微吃点东西就犯堵。就着半碟子藿香糖醋小茄，司滢喝了碗清粥，和织儿绕个小圈，慢慢消着食，往蕉月苑回。
到一处假山，遇见了袁阑玉。
他穿一身青绿飞鱼服，斜襟立领，腰间拄一把配刀。少年眉目，意气风发。
“四公子。”司滢停下来与他打招呼。
袁阑玉兴冲冲跑过来，他头戴网巾，一顶无翅的乌纱帽揣在腋下。
司滢笑着打量他：“四公子这是进锦衣卫了？”
袁阑玉点点头，想起那晚上的表态有些羞赧，便刮着帽沿说：“过两天才正式上值，今天去领行头，点了个卯……”
小小地拖了会儿音，忽然夸一句：“你这扇子真好看……镯子也好看。”
镯子？
司滢摇扇的手停下来，看了看腕上的软镯，笑道：“四公子是不是看得眼熟？这和五姑娘那条是一样的，你瞧。”
袖口一抻，袁阑玉自然看见了她戴的是什么。
珍珠软镯和伽楠串，不见他送的那条长命缕。
袁阑玉有些黯然，但很快又牵起眉眼来：“你喜欢珠子，改天我去捞一盒，给你做条链子。”他往脖子和脑门子比划两下：“可以当项链，也可以跟那些异族女子那样，戴在额头上。”
说完，又伸手在头顶挡了一下，敞嘴笑道：“逐玉有个珍珠冠，我给你也弄一个，到时候配对戴上，肯定特招人稀罕。”
比划得眉飞色舞，织儿低头看着脚尖，心里憋着点笑。
袁小郎是真挺好的，方方面面都很大度，不过她们姑娘招人稀罕，他看着不难受么？
看来袁小郎对她家姑娘喜欢归喜欢，还不到占有的地步，更别论吃酸醋了。
这要换了郎君，针鼻儿那么大的心眼，怕是巴不得她们姑娘清水脸子示人，哪里舍得说这样的话？
立了会儿，见有人丛缓缓走过来。
近了一看，是谢枝山领着位戴儒巾的客人。
那人袁阑玉认识，戴上帽子行了个礼：“佟医官。”
两方相互见礼，据那位佟医官所说，是应谢枝山所邀，到府里来给他看诊的。
“大表兄怎么了？”袁阑玉当即关心。
众人齐看谢枝山，他这才吐了句话：“小感风寒罢了，不碍事。”
说不碍事，可却成了个实实在在的破锣嗓子，说话沙声沙气，费力得很。
短暂相会，该说的关切都被袁阑玉给说了，互别之际，司滢只压了压膝，以全礼数。
谢枝山带着客人走了，与她擦肩而过，面上没有多余表情。
“不早了，四公子还没用晚饭吧？”司滢摇着扇子，和袁阑玉作别。
织儿有些担心司滢，上去扶了扶她的手臂，打眼去望，却见这位主儿面色如常，眼眉都没低一下。
再一看她们郎君，带着客人走在篱道间，嗓子虽然不济了，身板还是挺拔的，且步态平稳，仿若无事发生。
这两个人也是奇怪，分明昨夜生了变故，却跟没事人似的……
换另一种想头，双方都能淡定成这样，也是配到家了。
当日略晚些，苗九来讨扇袋，司滢打发织儿把东西原封不动送出去，说是最近伤到手，做不成了。
再明显不过的借口，苗九也没说什么，抱着一箩子针线和织儿相互挠头，都觉得有说不出的怪。
就这么相安无事过了两天，等老太太寿宴前一日，司滢接到苗九递来的话，说谢枝山有件事要劳她帮忙。
“我们郎君说了，借表姑娘过目不忘的本事，帮着查一桩案子。”苗九如是道。
司滢有些纳闷，想谢菩萨在翰林院呆着，却动不动要查案子，怕不是打算调到刑部去？
然而纳闷归纳闷，食君之禄，像当初仿人声一样，他要找她帮忙，她不会拒绝。
于是当天晚上，她跟着出了谢府。
马车停在西侧门，谢枝山比她早到，站在外头负手望月。
他今天穿瓦青的圆领袍，窄袖，腰束一条革带，头颈笔直，落落拓拓地站在那里，很有一段男儿英气。
见她来了，谢枝山亲手撩开车帘子，做了个“请”的动作。
司滢道了声谢，提起裙门就走了进去，干净利索，一点不忸怩。
兄友妹恭，尽让旁人茫然了。
苗九和时川面面相觑，四只眼眨巴眨巴，没一个摸得着头脑的。
说这一对儿憋着股气吧，可别说失落了，连点负气的痕迹都找不着，倒像把这事大而化之，都充口不提了。
按说寻常一见钟情的男女断了，总也要失魂落魄好几天，哪对跟他们似的，该吃吃该喝喝。除开郎君成了个漏风的嗓子外，再不见半分影响。
昨儿雅兴上来，郎君画了幅画，自个儿品得兴起，还弹了会子琴，别说多惬意。
就像这会儿似的，表姑娘上了马车后，郎君把下摆一甩，也潇洒地钻了进去，接着敲了敲车框，示意出发。
马儿走动，进入茫茫夜色。
车厢里头，二人各据一边。
司滢倚着车壁，跟前是清脆的书页翻动声。谢枝山拿着本书在看，目不斜视，没有要跟她说话的意思。
当然也可能是嗓子废了，说不出来。
想起这出，她出声问了句：“表兄身子可好些了？”
谢枝山从字里行间抬眼一瞥，点点头，又放下书给她倒了杯茶推过去，接着继续看书。
他喉咙不便，这份静也就合理得多。
司滢喝了口茶，偶尔也给他杯里添上些，就在这摇摇晃晃里，相安无事地到了一处寺庙。
出马车后，司滢得了谢枝山递来的一顶帷帽。
他说话费劲，苗九在旁边代为解释：“这回是秘密查案，若叫人瞧叫相貌，恐怕会给表姑娘带来麻烦。”
是周到的考虑，司滢自然没有拒绝，
薄绢遮面，本就朦胧的视线越加渺忽。司滢屈着脖子往前看，尝试向前走了几步，踩到根枯树枝，身形晃了晃。
这时，面前横来一弯手臂，是谢枝山的。
司滢略作犹豫，把手搭了上去。
夜色徐徐，人也徐徐。二人一前一后地走着，偶尔遇着路障，谢枝山也不提醒，要么停下踢走，要么带着她绕开。
怎么看，怎么像哑巴领着瞎子，一段路走出同病相怜的架势。
寺庙掩于古柏林中，名叫云平寺，不大，很幽静。这时辰早没了香客，也不见扛着扫把的小和尚，有的只是不曾燃尽的炉烟。
二人经过大雄宝殿，檐下钟铃吹动，送出铜舌的扫荡声。
这殿宇似乎是翻新过的，廊柱上的漆很亮，好像都还能闻见味道。
多看两眼，司滢才下步梯，谢枝山忽然停下来。须臾，用他那粗嘎的声音蹦了个字出来：“蛇？”
一个字，吓得司滢寒毛乍起。
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